在門診碰到病人除了近視、乾眼症跟白內障之外，最常見的大概就是眼睛癢眼睛過敏的了。尤其三四月季節變換之時，李醫師感覺來看眼睛癢的病人至少有四成。那今天李醫師就從學理到如何治療預防，來跟大家聊聊這個非常常見的眼疾。
眼睛過敏反應是什麼?
過敏反應（Allergic Reaction）本質上是人體免疫系統的一種過度防衛。當免疫系統將原本無害的外來物質（比如花粉、塵蟎、特定食物、特定蛋白質）誤認為是有害的入侵者時，便會啟動一連串的生化攻擊。過敏反應主要分為由IgE抗體主導的急性過敏與涉及IgG及T細胞的慢性過敏。急性發作指的是當過敏原接觸身體，肥大細胞（Mast Cells）會迅速脫出顆粒，釋放出關鍵的發炎介質組織胺（Histamine）。這會導致微血管擴張、神經末梢受刺激，並產生急性症狀。
而若過敏原持續存在，免疫系統會招募嗜酸性球與T細胞進入局部組織，導致發炎反應進入慢性期，進而使受損部位增厚且纖維化。而眼睛作為人體唯一直接暴露在外的黏膜組織，很容易接觸到各式各樣的過敏原，且其表面充滿了微血管與免疫細胞，自然成為過敏反應最嚴重的地方之一。
眼睛癢的過敏原跟症狀有哪些?
最常見的眼睛過敏來源是吸入性與接觸性過敏原。包括台灣盛行的塵蟎、花粉、寵物皮屑，以及在潮濕環境中繁殖的黴菌孢子。此外，隱形眼鏡上的變性蛋白質或化妝品成分，也常誘發接觸性過敏，這一類的比較常產生急性過敏症狀，可能誘發劇烈的眼睛紅、腫、癢，同時淚流不止。
而除了這些藉由空氣傳播的過敏原之外，慢性過敏原也是眼睛過敏的主要成因，且跟慢性發炎反應有密切關係，常見的慢性過敏原包括長期攝取的常見食品，比如乳製品、雞蛋、麩質、豆類或加工食品，慢性食物過敏雖然可能不會導致劇烈眼睛癢或紅，但卻是許多人慢性眼瞼發紅合併眼瞼炎、過敏性黑眼圈或不明原因眼皮浮腫的致病機轉。而慢性過敏也會造成巨大乳突結膜炎，產生持續的異物感，另外也可能因為持續揉眼睛產生角膜上皮缺損、乾眼症甚至圓錐角膜而需要接受角膜移植手術，雖然症狀沒那麼急迫，但慢性過敏實在是不能忽視。
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眼睛癢跟眼睛過敏該如何處理?
說到眼睛癢跟眼睛過敏的治療方式，首先急性過敏在還沒到眼科醫師那邊診視時可以先進行冰敷，當癢感發作時，冰敷是首選，能收縮血管並降低組織胺活性。另外也可以使用不含防腐劑的人工淚液，沖洗掉附著在眼表的過敏原，使症狀得以稍微緩解，若有含玻尿酸成分則效果更好。
再來不管急性或慢性過敏都會需要使用抗過敏藥劑，主要的眼部抗過敏藥劑分為抗組織胺、血管收縮劑以及肥大細胞穩定劑，這部分每個人對藥物的反應就不太一樣了，但含有多種抗敏成分、且保存劑毒性低的原廠進口抗過敏藥一般效果較好止癢速度也較快。這邊李醫師要叮嚀大家的是不要自己去買類固醇藥水使用，長期點下來可能誘發青光眼或白內障，是得不償失的。
再來則是進一步的預防，一般來說可以在家裡放空氣清淨機並定期清洗床單棉被，減少塵蟎及皮屑這些最常見的急性過敏原，至於慢性過敏原的部分，可考慮進行食物過敏原檢測，調整飲食習慣以降低全身發炎水準，進而抑制眼睛過敏以及伴隨而來的眼睛癢。由於眼睛過敏的患者很多，李醫師在湛瞳眼科診所引進過敏原檢驗，急性過敏原跟慢性過敏原都可以檢測，以科學檢驗確定自己到底是對塵蟎還是牛奶過敏，而去採取相對應的，精準的預防過敏措施，減少眼睛癢之苦。
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總之，過敏體質是基因賦予的特質，但眼科併發症卻是可以透過後天管理來預防的。無論是環境中的塵蟎，還是日常飲食中的潛在過敏原，關鍵都在於及時止損。透過精準的環境及個人習慣控制、適合的用藥，正確的飲食選擇，我們依然能將過敏發炎反應控制在安全範圍內，守護那雙健康、清澈的靈魂之窗，也免於眼睛癢的困擾喔。
