白內障(cataract)是因為水晶體混濁而造成視力減退的疾病，大部分情況下為雙眼疾病但兩眼之間的嚴重程度可能有差別。關於流行病學方面，全球目前約有2000-2500萬人因白內障而產生眼盲或者嚴重視力缺損的狀態，因此其影響人們視力的程度可以說是非常巨大。李醫師在這邊會介紹常見的幾種白內障症狀包括:
- 視力模糊
- 度數變化
- 其他光感症狀
另外李醫師也會告訴大家為什麼白內障要開刀不能一直放著觀察的原因!
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白內障症狀最典型的是什麼?
白內障最廣泛的症狀即為視力模糊，在臨床實務上，大部分的白內障患者來就診的原因都是“我視力模糊好幾個月了，想說來檢查一下”。值得注意的是，這種視力模糊是緩慢且漸進的，可能持續個數年。如果是短期比如一個月內或數周內，甚至是一天內的明顯視力模糊，那就不太像是典型的白內障症狀，比較有可能是其他急性的問題，須趕快至眼科院所就診。
另外白內障的視力模糊不一定是整體的模糊，有些白內障會從遠距開始模糊，有些則會從近距離開始模糊，這個差異是根據白內障的不同種類產生的。
白內障會造成度數改變嗎？
白內障的形成過程是起因於水晶體纖維的持續擠壓而造成混濁，而白內障這種高密度的特性也會造成屈光度數的改變，最常見的是近視度數加重以及散光度數改變，遠視老花度數加重的也有但所佔的比例很少。在白內障早期，有些人會覺得看近反而比較清楚，這就是因為白內障造成的近視度數所致。
散光方面，由於角膜也會有一定的散光度數，所以要看兩者散光的方向如何才會決定散光量的增減。極少數運氣好的人白內障散光跟角膜散光會互相抵消，但大多數是兩者一起作用後造成總散光的方向改變，而覺得之前配的眼鏡不好用了。如果眼鏡幾年內持續更換，也可能是白內障造成的度數改變所致。如果白內障散光更嚴重一點的，可能會出現光暈，甚至單眼複視的情況。
白內障還會造成什麼症狀?
其他白內障的症狀也都跟視覺有關，像是畏光便是其中一種。畏光的原因是特定白內障種類會在水晶體後面形成很多顆粒狀的物質，使得我們一被強光照射就會產生強烈的炫光反應而無法正常看東西。這個症狀有時會比視力模糊更惱人，尤其是需要精細用眼的朋友們。所以有些朋友它白內障沒有大幅影響視力，但還是想把它處理掉，可能就是這個原因。另外在白內障早期，也可能造成較輕微的視覺症狀，比如產生光暈或者夜間炫光變嚴重，或者是眼前的薄霧感都有可能。
白內障放置不理，後果會怎樣?
或許有些人會覺得，反正白內障就是會視力模糊，那就算放著不處理也沒關係，頂多比較看不清楚。但其實不是這樣，白內障逐漸成熟的過程中，體積會逐漸變大，如果擠壓到眼內的排水管道，此時白內障就會造成閉鎖性青光眼而造成嚴重疼痛以及視力減退，更熟的話裡面的一些分子會穿過水晶體囊袋而散布到眼睛裡面，這些水晶體分子會直接阻塞排水管道以及引起發炎反應，而造成開放性青光眼以及葡萄膜炎，兩者都會產生一個疼痛且視力嚴重缺損的眼睛。
如果到這個時候才去處理，產生眼角膜嚴重損傷以及角膜混濁的機率也大增，所以如果白內障症狀較明顯了建議還是尋求醫療協助。
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總之白內障症狀很多種類，當然視力模糊佔了絕大多數。建議各位朋友們如果自己或長輩有上述症狀，要去眼科院所診斷是否為白內障造成以及時處理喔。
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