乾眼症為非常盛行的眼科疾病，眼科門診的病人大概有1/3到一半都是因為不同程度的乾眼症來看診的，且隨著現代社會的演進，乾眼症的發生率在這幾年有逐漸上升的趨勢，近視雷射的評估中也包含乾眼症的檢查。今天就來跟大家分享一下乾眼症的原因，種類以及他對眼睛以及生活的影響吧。
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乾眼症的原因有哪些呢?
根據最近國際上乾眼症研究工作坊的報告，乾眼症的成因是發炎反應，而臨床表現是淚液的不穩定以及各種乾、癢、刺痛、異物感、灼熱感、視力模糊等等的症狀。乾眼症的發炎反應，也是從腺體分泌不均造成的淚液不穩定而來，進而產生眼表面高滲透壓，傷害眼角膜眼結膜的表皮細胞，產生各種的發炎激素而引發發炎反應，造成更多細胞損失，又讓腺體分泌及淚液層更加的不穩定，就變成一個惡性循環。而打斷這樣的惡性循環，也是近年來的研究在努力的方向。
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乾眼症的種類有哪三大類?
我們的眼淚由三層不同的成分組成：
- 脂質層
- 淚水層
- 黏液層
脂質層由我們眼皮的瞼板腺分泌，最大的功能是防止下面的淚水蒸發，如果脂質層缺乏或者分泌失調就會造成蒸發型乾眼症，是目前乾眼症裡面比例最高的種類，如果長時間看螢幕會造成眼瞼閉合減少，蒸發型乾眼症的情況就會更明顯，在臨床上可以使用淚膜崩解測試來檢查是否有蒸發型乾眼症，如果淚膜在10秒內顯著蒸發即代表有蒸發型乾眼症。
淚水層則是淚液發揮功能的最主要成分，由淚腺分泌，負責濕潤眼表面、提供部分氧氣、沖洗眼表雜質以及提供抗體以殺菌等功能。如果淚液分泌量下降使得無法維持正常功能就會形成缺水型乾眼症，臨床上以淚液功能測試來檢查五分鐘內病人分泌的淚液可以浸潤多長的淚液試紙。一般人是大於20mm，如果10mm以下則代表明顯的缺水型乾眼症。以上兩種較為常見，當然也有蒸發型合併缺水型的乾眼症，這類的病人通常症狀較明顯，眼表面也較有乾澀發炎的現象。
黏液層是由結膜上的特化細胞分布，主要是使淚液可以均勻分布到整個眼表面，如果這些結膜細胞數量大量減少的話就會形成黏液型乾眼症，黏液型乾眼症的發生率較低，通常是在遭受嚴重化學灼傷或眼部自體免疫疾病的病人上面比較會有此類乾眼症。
乾眼症對視力的影響，出乎意料有關?
值得一提的是，乾眼症不只是讓眼表面乾燥發炎而已，對視力也有一定的影響，一方面乾燥不光滑的角膜表面會產生不同程度的散光，使得眼角膜沒有辦法良好的折射光線使其整齊的匯聚在視網膜上面。另外如果角膜乾到已經破皮，那造成的不規則散光就更明顯了。另外眼睛乾澀也會造成眼睛疲勞的情況，就像要一個人跑完十公里還要重訓會很累一樣，在很疲勞的情況下還要從事各種日常工作就會影響到視力了。
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以上是關於乾眼症的一些基本介紹，希望大家能更了解這個疾病，並在有症狀時尋求醫療協助，早日回復正常的眼睛。